Окситоцин - так называемый «гормон любви» - вызывает разнообразные физические и психологические эффекты как у мужчин, так и у женщин. Выработка гормона, который влияет на наше поведение и физиологию, происходит в мозге. Он производится гипоталамусом и затем запасается в задней доле гипофиза, из которой попадает в кровь. Как антенны, принимающие сигнал, рецепторы окситоцина находятся в клетках по всему телу. Уровень гормона повышается в стрессовых ситуациях и при установлении новых социальных связей. 

Окситоцин – это гормон нежности и привязанности, он создает чувство покоя и близости, а также играет важную роль при родах и грудном вскармливании. Все прошлое десятилетие ученые исследовали эффекты окситоцина и его влияние на тело и ум. Вот то, что удалось узнать.

1. Окситоцин вызывает эмоциональную привязанность

По данным исследования 2007 года, опубликованного в журнале Psychological Science, беременные с повышенным уровнем окситоцина, в отличие от других женщин, в течение первого триместра после рождения ребенка, сильнее сближались со своими младенцами. Они пели своему чаду, говорили с ним, кормили и купали особенным образом, который способствовал возникновению исключительных отношений между матерью и ребенком.

2. Окситоцин укрепляет отношения

Сравнивая показатели уровня окситоцина и связанного с ним гормона вазопрессина в моче у биологических и приемных детей, которые жили в русских и румынских приютах, ученые обнаружили повышение уровня окситоцина у биологических детей после контакта со своими матерями. Исследование, опубликованное в 2005 году в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences, показало, что в такой же ситуации у приемных детей уровень окситоцина остается неизменным, что является физиологической основой того, почему некоторые приемные дети испытывают трудности в создании доверительных отношений.

3. Окситоцин снижает стресс

Исследования, проведенные на мышах показали, что у тех подопытных, которых разлучили со своими братьями и сестрами, появились признаки беспокойства, стресса и депрессии, которые снизились после того как им ввели окситоцин. Исследование, представленное в 2007 году на съезде Общества Нейронаук, указывало на более чем очевидное влияние гормона на человека в стрессовых ситуациях.

4. Окситоцин закрепляет эмоциональные воспоминания

Исследование, опубликованное в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences, подтверждает мнение ученых о том, что окситоцин может усилить ранние воспоминания мужчин об их матерях. В группе из 31 мужчины те, кто вдыхал синтетическую версию окситоцина, сообщили, что гормон усилил «любящие» воспоминания об их матери, в том случае, если между ними были теплые, позитивные отношения. А те, чьи отношения с матерью были натянуты, стали относиться к ним еще хуже после этого опыта.

5. Окситоцин облегчает роды и грудное вскармливание

Самое большое количество окситоцина выделяется во время родов. Он усиливает сокращения матки, которые открывают шейку и позволяют ребенку пройти через родовые пути. Врачи еще с начала 1900-х используют синтетический окситоцин (Питоцин), чтобы вызвать схватки, или ускорить затянувшиеся роды. После родов гормон продолжает стимулировать сокращения матки, чтобы не допустить кровоизлияния и способствует сокращению молочных канальцев и выделению молока.

6. Окситоцин повышает сексуальное возбуждение

В исследовании, опубликованном в журнале Physiological Review, сообщалось о том, что у крыс, после введения окситоцина в их спинномозговую жидкость, начали наблюдаться спонтанные эрекции. У мужчин во время эякуляции вырабатывается целый коктейль из химических веществ, включая окситоцин. Эти вещества могут усиливать связь между сексуальными партнерами. Кроме того, гормон вырабатываться у влюбленных во время объятий и прикосновений.

7. Окситоцин снижает тягу к наркотикам

Согласно статье в журнале Progress in Brain Research, окситоцин снижает вероятность привыкания к таким наркотикам, как кокаин, алкоголь и опиаты, и уменьшает симптомы абстиненции. Этот гормон, вероятно, смог бы облегчить и ослабить тягу к наркотическим веществам.

8. Окситоцин повышает навыки общения в социуме

Вдыхание окситоцина значительно улучшает способность людей, больных аутизмом, взаимодействовать с другими и уменьшает у них боязнь социума. У страдающих аутизмом значительно понижен естественный уровень окситоцина в организме, что характеризуется трудностями в общении. 

9. Окситоцин вызывает защитные инстинкты

Журнал Science опубликовал исследование, доказывающее, что окситоцин вызывает защитную агрессию против посторонних, которые могли бы угрожать чьей-то социальной группе, как в случае с солдатами, которые защищают своих товарищей. Предыдущие исследования на животных показали, что гормон способствует протекционистскому поведению, но это исследование пока не может продемонстрировать подобный эффект у людей.

10. Окситоцин вызывает крепкий сон

Окситоцин выделяется мозгом в спокойном состоянии и вызывает сон. Он противостоит эффектам кортизола, гормона стресса, успокаивает, снижает тревогу и вызывает ощущение покоя.

11. Окситоцин стимулирует щедрость

В исследовании, проведенном в 2007 году, одна половина участников вдыхала окситоцин, другая – плацебо. Затем они должны были принять решение, как разделить деньги с незнакомцем. Как оказалось, гормон влияет и на чувство альтруизма, так как 80% людей под воздействием окситоцина проявили большую щедрость и великодушие.