Иммунная система - это система особых клеток и белков, совместно защищающих организм от болезнетворных микроорганизмов - бактерий, вирусов и грибков, а также от определенных ядов. Она контролирует развитие раковых клеток, выявляя и уничтожая те, которые растут бесконтрольно.
Впрочем, не все иммунные реакции идут нам на пользу: аллергия и сверхчувствительность - результат чрезмерной или патологической иммунной деятельности системы, и именно иммунная система провоцирует отторжение трансплантированных органов. Иммунитет заложен в нас от рождения. Кожа служит общим барьером проникновению инфекций, а кислоты желудка и энзимы слизистых тканей рта, горла, глаз, кишок, влагалища и мочевого тракта уничтожают "пришельцев".
Распознав непрошеного гостя, иммунная система вырабатывает антитела для его захвата и уничтожения. Первый же подобный опыт закладывает в организм память о госте, позволяя ему в следующий раз более оперативно распознать и уничтожить опасность. Естественный процесс выработки иммунитета сталкивается с определенным риском, пока не выработает антитела, способные побороть врага, попавшего в организм извне. При искусственной вакцинации обычно используются ослабленные формы или ничтожные дозы микробов, безопасные для организма.
Эффективность иммунной системы зависит от наследственности, однако правильное питание и общий здоровый образ жизни могут значительно повысить ее эффективность. Не менее важно и умение снимать напряжение и избавляться от стрессов.