Как далеко мы можем забросить, например, теннисный мячик? Если бросать в высоту, то тут вроде все понятно сколько хватит наших сил. А если в длину?

Понаблюдаем за спортсменами метателями молота, копья, ядра, диска. Похоже, что дальность полета всех этих снарядов зависит не только от силы метателей. Им надо еще как-то очень точно угадать наклон броска. Да и каждый из вас убедится, бросая теннисный мяч, что бывают «недолеты», как бы сильно мы ни старались метнуть.

Эта задача оказалась крайне важной для баллистики науки, изучающей движение брошенного тела в атмосфере Земли. Будьте снисходительны к нашим предкам, которые полагали, что вылетевший из пушки снаряд сперва летит по прямой, а потом отвесно валится вниз. Опять-таки наука позволила выяснить, как дальнобойность орудий зависит от того, с какой скоростью и куда мы направляем снаряд.

А если бы мы стреляли из чего угодно пистолета, лука, пушки, стеклянной трубочки с жеваной бумажкой на Луне? Мы быстро бы узнали, что все наши стрелы и снаряды полетели бы дальше всего при наклоне орудий в 45° к горизонту. На Земле сопротивление воздуха, конечно, искажает точную траекторию полета и намного уменьшает его дальность. Это интуитивно учитывают спортсмены-метатели, а баллистики составляют целые таблицы поправок для стрельбы из артиллерийских орудий.

Правда, если стрелять с очень большой начальной скоростью и под определенным углом, можно достичь выхода снаряда в разреженные слои атмосферы. Тогда дальность его полета вновь возрастает. Этого сумели добиться немецкие артиллеристы, обстреливая в конце I мировой войны Париж с расстояния 115 километров из огромной, весом 750 тонн, пушки.

Возможно, вы слышали и о баллистической экспертизе, которую проводят криминалисты, расследуя преступление. Порой они удивительно точно могут рассчитать положение стрелка и траекторию выпущенной им пули.

Вот еще любопытный (и особенно приятный летом) опыт. Когда вам придется поливать огород или своих друзей водой из шланга, попробуйте, зажимая пальцами отверстие, изменить скорость струи, а также ее наклон к горизонту. Лучшей практики для начинающего стрелка не придумать!